Ménages français: qui émet le plus de CO2?

Un cadre supérieur ou un retraité, vivant seul, qui prend régulièrement l'avion et vit dans une ville de moins de 20.000 habitants: tel est le profil-type du Français qui émet le plus de CO2 d'après une étude dévoilée lundi sur le bilan carbone des ménages français.

Transports, logement, alimentation: le comportement de quelque 2.000 ménages français dans trois secteurs clé a été examiné pour tenter d'identifier les plus émetteurs de CO2. L'objectif étant, dans un second temps, de proposer des outils plus efficaces et mieux ciblés pour réduire les émissions du principal gaz responsable du réchauffement de la température de la planète.

"L'un des éléments les plus clivants, c'est la taille du foyer. Plus on est nombreux dans le foyer, moins le bilan carbone est important par individu", souligne Gabriel Dabi-Schwebel, du cabinet de conseil de stratégie en développement durable Green Inside, à l'origine de cet Observatoire du bilan carbone des ménages français.

La conclusion n'est certes pas inattendue, fruit de la mutualisation des ressources (énergie, chauffage) et des moyens (automobile, électroménager) mais est clairement identifiée dans cette étude comme le facteur clé.

"On ne va pas empêcher les gens de divorcer, mais cela pose clairement des questions en termes de bilan carbone", souligne M. Dabi-Schwebel.

"C'est là qu'il y a besoin d'une politique structurelle, de voir comment réfléchir à une mutualisation, comme le co-voiturage, la colocation pour les jeunes, ou comment on pourrait mutualiser les machines à laver", explique-t-il.

L'étude confirme aussi le lien entre niveau de richesse et bilan carbone, les ménages les plus émetteurs de CO2 étant ceux dont le chef de famille est cadre supérieur ou retraité.

Dans les foyers les plus aisés, les fortes émissions de CO2 sont notamment attribuées au poids des loisirs, et en particulier de l'avion -- 38% des émissions transports d'un cadre supérieur pour 18% pour la moyenne des ménages.

L'avion fait "exploser" le bilan carbone des foyers affichant quatre voyages ou plus par an en représentant plus de 60% de leur bilan carbone transports.

Chez les retraités, le bilan carbone moins bon que la moyenne est notamment dû au logement, en raison de la taille généralement réduite du foyer.

Par ailleurs, les catégories sociales émettant le moins de CO2 sont également celles où la part de la consommation d'énergie est la plus forte, ce qui fait que les ouvriers, par exemple, pourtant plus vertueux que les cadres, sont néanmoins plus sensibles à la hausse du coût de l'énergie.

Au regard de la taille des villes où vivent les ménages, l'étude montre que les ménages les plus vertueux vivent dans les grandes villes (plus de 100.000 habitants) alors qu'à l'inverse les plus émetteurs sont ceux résidant dans celles de moins de 20.000 habitants, en raison du poids de l'automobile.

Selon cet Observatoire, le transport constitue d'ailleurs le poste le plus émtteur avec plus de la moitié des émissions de CO2 (54%), devant le logement (30%) et l'alimentation (16%).

D'où la nécessité, selon le cabinet Green Inside, d'agir en priorité sur les transports, où les émissions proviennent à 79% des véhicules personnels.

Le niveau de sensibilité des ménages aux enjeux environnementaux ne semble en revanche pas un levier décisif, l'étude montrant "un lien avéré, mais encore très modéré" entre cette sensibilité et les émissions de CO2 des foyers.

(Enquête Ipsos menée par internet auprès de 2.036 personnes, chefs de famille, du 26 mai au 3 juin 2010, auprès d'un échantillon représentatif des ménages français, méthode des quotas.)